nexus

Desde hace tiempo he estado mirando la posibilidad de resucitar el PC viejo de uun vecino. Este se ha comprado un portátil y piensa conectarse a Internet mediante un router WiFi. La idea sería que pudiera navegar y usar mensajería instantanea. Es un PentiumMMX 233Mhz con 32 Mb de RAM y 2 Gb de disco duro. Actualmente tiene un Windows 95 que no ha sido formateado ni una sola vez desde que lo compró. Tampoco está parcheado y encima parece que no tiene los CDs de los drivers, así que el primer caso será buscar estos. Además tiene una impresora, la idea sería que estuviera conectada al PC e imprimir por red.

En principio hay varias opciones. Podemos usar Microsoft Windows o GNU/Linux y también podemos usar una instalación normal o un cliente ligero. Si no fuera por el disco duro se podría meter un servidor MLDonkey amninistrandolo con el portatil y pasando los archivos a este con un FTP o por SAMBA.

Instalación normal

Basados en Windows

Las soluciones basadas en Windows tienen la ventaja de que conocen más esa plataforma. Por otro lado, una instalación normal de un Windows nos deja a escoger entre Windows 95 o 98. El principal problema aquí es la posibilidad de que se convierta en un nido de virus y ataquen el portátil, ya que en principio no usaría firewall (estaria detrás del router) ni antivirus para ahorrar recursos. Otro problema sería que ya no se lanzan actualizaciones para esta plataforma y no estoy seguro de que los que había estuvieran disponibles.

Windows 95 será más ligero, pero la cantidad de aplicaciones para él es muy pequeño. Ni Mozilla SeaMonkey, ni Firefox, ni Opera, ni Internet Explorer funcionan en sus versiones actuales en Windows95, asi que habría que recurrir a navegadores antiguos. Me inclino por un Opera antiguo., que será más seguro que el Internet Explorer 5.5 que tiene.

Windows 98 tendrá software más actual, pero consumirá más.

Basados en GNU/Linux

En cuanto a GNU/Linux hay varias distribuiones destinadas a PC’s antiguos. Mencionare algunas de ellas. Las capturas de pantalla estan echas con el navegador con tres pestañas abiertas (con msn.com, terra.es y yahoo.com, más o menos donde entrará un usuario normal) y Gaim con mi cuenta Jabber.

Damn Small Linux

Esta distribución se caracteriza por caber en 50 Mb. Trae bastantes aplicaciones entre las que destaco Fluxbox, Firefox y Rox Filer como administrador de archivos. No trae ningún cliente MSN, pero puedes instalar aMSN en este mediante el sistema MyDSL. Francamente, no me imagino aMSN en un Pc de 32Mb de RAM. Gaim no parece estar disponible. Teóricamente es capaz de funcionar en con 486 y 64 Mb de RAM, pero en Qemu con 32Mb da un Kernel Panic durante el arranque. Parece causada por la autodetección de dispositivos, pero deshabilitarla no evita el problema. Con más megas de RAM si arranca.

Feather Linux

Esta distribución pide un 486 con 24Mb de RAM. También trae bastantes aplicaciones.También trae Fluxfox, Firefox y Rox-Filer. Además trae Gaim. Un detalle, XMMS daba violación de segmento.

Little Debian

Little Debian es una distribución española. Necesita un Pentium con 32Mb de RAM y 1.1Gb de disco duro. Trae IceWM y XFCE4, Opera, Gaim y Xfe como administrador de archivos. Esta es la distribución que más me gusto porquée, por defecto, está en español e IceWM y Xfe son similares a Windows. Además, Opera me parece mejor que Firefox para menor consumo de memoria. En principio es una Debian Woody así que deberías poder instalar cualquier cosa.

También están STX y Puppy Linux aunque no ls he probado mucho. Todos traen XMMS y suelen traer dillo y links2 como navegadores alternativos. No los tomo en cuenta porque, para alguien que no sea un geek, no son una opción. La verdad es que no conozco el rendimiendo de estas distros en un PC real, pero supongo que sean mejores que en Qemu. En cualquier caso, usar Flash o Java casi que lo descartamos, jeje.

Clientes Ligeros

El sistema de clientes ligeros se basa en que fuera el portatil el que ejecutara el trabajo en vez de el PC. El problema es que es un portatil que iba a recibir más carga de lo normal y que debe estar encendido cada vez que vaya a usar el PC. El portatil tiene un Windows XP, por tanto, en principio sería esta la pataforma en la que montar el servidor. En caso de que el servidor tuviera que ser GNU/Linux, la solución sería darle la brasa o montar una máquina virtual. La Universidad de León e Hispalinux mencionan sistemas para esto. Mencionar además que la mayoría de distribuciones GNU/Linux traen clientes para conectarse a servidores de forma parecida, así que se podría optar por una solución mixta.

Terminal Server

La solución de Microsoft sería usar Terminal Server. La ventaja es que hay cliente para Windows 95 y para GNU/Linux. La desventaja es que hace falta un Windows Server, aunque en el XP Pro creo que tambien está. Pero me supongo que tiene un XP Home, y como no me da la gana piratear, pues nada.

2X ThinClientServer

No he mirado mucho, pero parece que esta empresa permitiría montar el servidor sobre windows y ya sobre el cliente meter lo que queramos. Hasta donde he visto, es software privativo pero hay una versión gratuita previo registro que permitiría hacer esto. La verdad es que no me gusta ni que sea privativo ni que pida registro, pero es una opción a tener en cuenta.

PXES

PXES es ua minidistribución GNU/Linux que permite conectarse a servidores GNU/Linux o Microsoft Windows. Además permite una opción de escritorio local lo cual disminuye el tráfico de red generado. La última versión parece que se ha mudado a la empresa 2X aunque los antiguos archivos siguen en la página de Sourceforge.

LTSP

Este proyecto que ha servido como base a Edubuntu y a Skolelinux está limitada a servidores GNU/Linux.

Hay información interesante a este respecto en Hispalinux