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¡¡¡Mal royo, maaaaaal royo, maaaaaaaaaaaal royo!!!

Las patentes de software vuelven a la carga, y ya sabeis lo que eso significa: las grandes compañías tendrán la herramienta para destruir cualquier amago de competencia.

Las patentes nacieron para fomentar la innovación prohibiendo la competencia temporalmente. Se supone que es un método para proteger a los inventores, pero Richard Stallman ponía un ejemplo de lo que pasa en Estados Unidos:

Imagina que eres un programador, tienes una idea estupenda y decides patentarla, lo cual tiene varios costes como el de contratar un abogado que la redacte. Una vez que la tiene, empieza a comercializar su programa. Todo va bien hasta que una empresa importante se fija en el y decide entrar en ese mercado. En este punto, el programador le dice ufano a la empresa: “Tú no puedes competir, tengo la idea patentada”. En este momento, la empresa avisa a su bufete de abogados los cuales, rebuscando un poco, encuentran que tienen tres o cuatro patentes aplicables al producto del pequeño programador. Va a la oficina del programador y le dicen: “Nosotros violariamos tu patente, pero tu estás violando tres nuestras. Hagamos un cruce de licencias o te hundo el negocio.”

Aquí podemos ver que las patentes solo sirven para protegerte de que otros usen sus patentes contra ti. En este caso se supone que el programador ha violado alguna de sus patentes pero, es que el número de patentes y la ambigüedad de las descripciones en un país como Estados Unidos es tal, que es casi imposible no saltarselas.

Otro tema es cuando intentan patentar cosas ya existentes y ampliamente utilizadas como los emoticonos, los firewalls o cosas de uso común. O cuando empresas simplemente se dedican a patentar cosas sin producir nada para denunciar a las empresas que intenten abrirse caso en ese sector. Empresas como Eolas que patentan el uso de plugins en navegadores o Rates Tecnology Inc que demanda a aquellos que crean servicios de VoIP gracias a una patente sobre “una tecnología de enrutamiento de bajo coste que permite a un sistema telefónico encontrar el operador más barato antes de realizar una llamada de teléfono” (Podcast InterIuris #11, minuto 12).

“Si la gente hubiera entendido de qué manera se concederían las patentes cuando la mayoría de las ideas que existen hoy fueron inventadas y las hubieran patentado en ese momento, hoy en día nuestro sector estaría estancado.”
Bill Gates (1991)

La avaricia de unos pocos está poniendo en riesgo la viabilidad de muchas empresas de software (y de sus puestos de trabajo) y la capacidad de innovación de Europa. Además, ponen en riesgo el único software que hoy por hoy debería usarse en la Administración: El Software Libre. Lo han intentado muchas veces y en todas han fracasado, pero no por ello hay que dormirse en los laureles porque nos estamos jugando demasiado.

PD: Seguro que se me olvida algo, ya que por algun problema del gestor de ventanas de KDE, de konqueror o de Firefox, este último se ha colgado tres veces.

Enlaces:

FFII
¡No a las patentes de software!
Por qué no a las patentes de software

Anoche me dio una venada rara: arranque el WinME que tenía desde hace años en una partición. No estaba ni añadido en el GRUB. Bueno, lo primero, la pantallita de WinME ¡Cuanto tiempo sin verla! después de verla diariamente durante años. Luego un mensaje de que ejecutase scanreg porque el registro no estaba bien. Luego que me reconocia hardware nuevo. Solo habia cambiado el ratón y el monitor, pero el pensaba que había cambiado hasta el altavoz de sistema. Supongo que durante un año que no lo he usado, los dispositivos habrán cambiado y WinME no les reconocerá con alguna arruga más. Después los mensajes de liberar espacio en disco (cosas de tener varios sistemas operativos, juegos y música en un disco de 30Gb) Cosa graciosa, el instalador de los drivers de la tarjeta gráfica no funcionaba. Porque esa es otra, estaba a 640x480 a 16 colores. Y como no, tambien acabé viendo algún BSOD, solo que en mi caso era fondo negro con letras amarillas.

Ay, ¡que sentimental me he puesto!.

Yo, aunque reconozco que he pirateado, actualmente estoy en contra de la piratería. Quizá sea, inconscientemente, porque frena la expansión del software libre, quizá no. Razones por las que estoy en contra:

• Es ilegal. En la mayoría de los paises es ilegal y punto. No estábien saltarse las leyes, no es el camino. Si una ley te parece inusta y perjudicial, monta un movimiento social o político contra ello.
• A mi no me gustaria que me lo hicieran, por tanto, respeto los deseos de los demás. Es el famoso ama al prójimo como a tí mismo. Yo, en un futuro, probablemente programe software o contribuya a algún proyecto. Por ejemplo, si yo programo software libre, me hará muy poca gracia que viniera una empresa cojiera mi trabajo, lo presentara como suyo y lo modificase sin publicar los cambios.
• Frena el software libre. Una de las razones por las que el software libre no avanza más es simplemente porque pueden obtener gratis el sistema al que están acostumbrados y así pierden una motivación de peso. Pesa más pagar 100€ que tener que reinstalar todos los años.
• La piratería es parte de la hipocresía de las grandes empresas. Si la piratería no existiera, Microsoft y otras empresas regalarían su software para no perder cuota de mercado. De hecho, ya lo hacen con estudiantes de Universidad y con trabajadores de organismos públicos para que se acostumbren a su software. Así que, permitiendo la piratería, pueden seguir recibiendo ingresos en el canal OEM (al comprar el ordenador) y encima ahorrarse el soporte técnico (lo debe dar el ensamblador). Es una ironía, pero la piratería doméstica beneficia a los fabricantes. Recuerda, quien paga principalmente es aquel que no puede piratear (empresas, administraciones) y a los fabricantes les interesa promocionar su producto y conseguir la mayor parte de mercado. Este es un tema del que ya he hablado.

Asi que si pirateas diciendo que ganan tanto dinero que tienen merecido que les piratees, aparte de frenar alternativas reales a esa situación, la estás ayudando dandola cuota de mercado.

PD: Si se me ocurre alguna más la pondré.

PD2: El verdadero desafío es como decirle a tus amigos o a la gente a la que vas a arreglarles el ordenador que tu no pirateas, sin que te miren como a un bicho raro o te tengan por un mal amigo que no quiere ayudarles a instalar un programa. Pero bueno, supongo que en esta sociedad ser coherente y pensar por uno mismo es de bichos raros.

Siempre, o al menos de un tiempo a esta parte, me ha sorprendido la gente que se caga en Dios. Esta frase puedes decirse por varias razones:

• Conscientemente, por alguien que cree en Dios. En este caso maldicen a Dios porque algo no ha salido como esperaban y echan la culpa a Dios porque no se lo ha dado hecho. En este caso, es como si yo voy a la revisión de un examen cagandome en el profesor porque este no me ha aprobado el examen que yo he suspendido.
• Conscientemente, por alquien que no cree en Dios. En este caso, lo único que puede buscar es ofender a los que si creen. Maldad en estado puro, sin comentarios.
• Inconscientemente, por costumbre. La más corriente, para ellos es lo mismo que decir otra expresión similar sin preocuparse del significado o de las consecuencias de sus acciones. Todos lo hacen, nosotros también. Incluso conozco a al menos una persona que se suele cagar dos veces en cada frase.

Bastante curioso el ser humano ¿no?